XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала в отдалённых деревнях, потом ближе к городам – люди стали заболевать. Симптомы пугали: высокая температура, странные пятна на коже, бред. Никто не понимал, откуда взялась эта напасть.
Местные лекари терялись в догадках, а слухи о загадочной болезни быстро разнеслись по округе. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но тревога росла. Крестьяне шептались о проклятии или каре небесной. С каждым днём болезнь захватывала новые земли, не щадя ни стариков, ни детей.